ISDN（Integrated Services Digital Network）は、1980年代の電話会社による現代的な問いへの答えでした。アナログの銅線にどうデジタル通話を通すか、という問いです。固定電話の雑音をクリアなデジタルチャネルに置き換え、約20年にわたって、本格的な企業が電話サービスを導入する標準の形でした。そのISDNが今、停止されようとしています。ドイツは2020年に、オーストラリアは2022年に移行を完了し、多くの読者が直面する期限となる英国は、2027年1月31日にISDNとアナログ回線を退役させます。オフィスにまだISDN回線があるなら、期限付きで後継を探していることになります。
ISDNとは実際には何か
ISDN回線は1対の銅線をデジタルチャネルに分割します。ベアラ（B）チャネルがそれぞれ64 kbit/sで通話本体を運び、デルタ（D）チャネルが発着信・切断・発信者番号通知などのシグナリングを担います。重要な製品は2つでした。
| BRI（基本インターフェース） | PRI（一次群インターフェース） | |
|---|---|---|
| チャネル | 2B + 1D | 23B + 1D（米国のT1）、30B + 1D（欧州のE1） |
| 同時通話数 | 2 | 23または30 |
| 典型的な利用者 | ホームオフィス、小規模店舗 | PBXを持つ企業 |
各通話は回線交換です。ネットワークは通話全体にわたり、64 kbit/sのチャネルをエンドツーエンドで専有します。そのチャネルの中の音声は、おなじみのG.711 PCMです。今日の通話と同じコーデック系統であり、何十年分もの電話音声が同じように聞こえる理由でもあります。
企業がISDNを買った理由
1990年当時、ISDNは画期的でした。1回線で2通話を同時に（あるいは通話とデータ通信を、耳障りな音なしに）こなしました。PRIは1本のケーブルで交換台に23回線を提供し、ダイヤルインで受付を介さず席に直接着信できました。発信者番号通知も標準でした。発信から接続までの時間はアナログのごく一部でした。最もISDNを愛したのはドイツで、2003年には約2,500万チャネルが稼働し、全加入回線の3分の1近くに達しました。ラジオ局はリモートスタジオをISDN上に作り、その機材の一部は今もラックに残っています。
弱点は価格と工事でした。ISDNには技術者、専用の終端装置、そしてそのシグナリングを話せるPBXが必要でした。ブロードバンドとVoIPが、より安い回線でより多くの通話を実現して登場すると、64 kbit/sの回線にキャリア料金を払う理由は消えました。
国ごとの停止状況
キャリアがISDNを退役させるのは、その下の銅線も退役するためであり、回線交換のコアネットワークが、置き換わったIPネットワークより保守コストが高いためでもあります。2026年11月時点の日程は次のとおりです。
| 国 | 状況 |
|---|---|
| オランダ | KPNが2019年にISDNを終了 |
| ドイツ | Deutsche Telekomが2020年にオールIP移行を完了 |
| 米国 | AT&Tが2021年にISDNを終了。Verizonは2025〜2026年に残りのサービスを停止。全国一律の期限はなし |
| オーストラリア | TelstraのISDN最終撤退は2022年5月31日 |
| 英国 | Openreachが2027年1月31日にPSTN・ISDN・ADSLを停止 |
英国の期限はまだこれからで、すでに一度延期されています（2025年12月から）。アナログ回線の新規販売は2023年9月に終了しており、BT自身のガイダンスによれば、ISDN回線は自動移行プログラムの対象外です。自分で移行しなければ期限にサービスが止まります。Openreachは2026年11月初めに「残り100日を切った」と警告しています。
ISDNの後継
置き換え先はどの場合もIPです。選択肢はそのIPがどこで終わるかです。
- SIPトランク：維持したいPBXがある場合。SIPトランキングのガイドが全体像を説明しています。PBXは電話機や機能をそのままに、プロバイダがインターネット回線経由で通話を電話網へ運びます。PRIの23チャネルは、契約した同時通話数に置き換わります。
- ホステッドVoIP（クラウドPBXやUCaaS）：PBX自体も手放せる場合。プロバイダが電話システムを運用し、番号と電話機（またはソフトフォン）はそのまま使えます。
- ISDN-SIPゲートウェイ：移行の橋渡しとして。旧PBXと新しいトランクの間に置き、レガシー機器が移行を生き延びられるようにします。最終形ではなく応急措置です。
移行には2つの落とし穴があります。1つ目は、電話回線が電話だけとは限らないことです。FAX、警報ダイヤラー、エレベーター電話、インターホン、決済端末が長年のうちにISDNにつながってきました。BTのガイダンスもまさにそのリストを挙げています。期限後ではなく期限前に、コンセントを棚卸ししてください。2つ目は、番号ポーティングに数日から数週間かかることです。早めに始め、完了するまで旧回線は解約しないでください。
Cartesiaの位置づけ
Cartesiaはキャリアではなく、ISDN、電話回線、ダイヤルトーンを販売していません。それが必要なら、キャリアやUCaaSプロバイダが適切な相手です。
Cartesiaが入るのは移行のもう一歩先です。多くのISDN回線は、電話メニューやコンタクトセンターのキューにつながっています。「営業は1を押してください」という、人が足りないために存在するフローです。その回線がIPに移るとき、メニューが移行を生き残るべきかを問う価値があります。音声エージェントなら最初の呼び出しで応答し、本物の会話をこなし、必要なときだけ取り次ぎます。Cartesiaのエージェントは、TLSとSRTPで保護された自前のSIPトランク、Twilioアカウントからインポートした番号、またはCartesiaが払い出す米国番号で着信を受け、料金はエージェント通話が1分あたり0.03ドルで、これにLLMの利用料と、Cartesia番号の場合は1分あたり0.014ドルのテレフォニー料金が加わります。上のISDN棚卸しの末に「このキューは回線と一緒に終わらせるべきだ」という結論が出たら、プレイグラウンドで代案の声を聴いてみてください。