Definizione
La PSTN, o rete telefonica pubblica commutata, è l'insieme mondiale di reti di operatori interconnesse che instradano le chiamate tra numeri di telefono. Qualsiasi telefono con un numero può raggiungerne un altro attraverso di essa, qualunque sia l'operatore che serve ciascun lato.
Come funziona la PSTN
La PSTN non è una rete. Sono migliaia di reti di operatori che si accordano per collegarsi tra loro e instradare per numero di telefono. I numeri seguono il piano dell’ITU-T E.164: un prefisso del paese seguito da un numero nazionale, al massimo 15 cifre in tutto, di solito scritto con un segno più davanti.
Quando qualcuno compone, il suo operatore legge il prefisso del numero e trova la rete che lo possiede. La segnalazione tra operatori ha usato storicamente un sistema chiamato SS7, e la voce stessa veniva trasportata come circuito a 64 kbit/s. Il nome «commutata» deriva da quel progetto a circuito. Oggi gran parte del percorso tra operatori passa su IP, e molte chiamate attraversano apparecchiature vecchie e nuove lungo la strada. La parola PSTN è rimasta come abbreviazione di «la rete telefonica che ha i numeri», in contrapposizione alle chiamate dentro un’app.
Il confine con la PSTN è il punto in cui si collega un agente vocale. L’agente non compare direttamente sulla PSTN. Un operatore gli dà dei numeri e gli passa le chiamate su un trunk SIP, trasformando la chiamata in segnalazione SIP e audio RTP.
Perché conta per gli agenti vocali
Tre cose in cui si imbattono gli agenti vocali derivano dalla PSTN e non dall’agente.
L’audio è limitato. Una chiamata che attraversa la PSTN è di solito limitata all’audio telefonico, quindi il riconoscimento ha meno materiale che in un browser.
L’identità è debole. Il numero che mostra chi chiama è ciò che passa l’operatore di origine, ed è per questo che l’identificativo del chiamante non può essere considerato prova di chi chiama.
Il controllo è condiviso. Ritardi, chiamate cadute e reputazione del numero dipendono da operatori che non si gestiscono. Quando qualcosa fallisce, una chiamata che funziona da un operatore e non da un altro indica la rete, non l’agente.
Esempio
Una chiamata in entrata illustrativa: una persona su una rete mobile compone +1 415 555 0123. Il suo operatore instrada in base al prefisso del paese e al prefisso di zona verso l’operatore proprietario del numero. Quell’operatore invia la chiamata al suo trunk come INVITE SIP, l’agente risponde e l’audio torna indietro attraverso gli stessi operatori come voce a 8 kHz.